नारद मुनि ब्रह्मांड में घूम रहे थे और भगवान विष्णु के यश का गान कर रहे थे। वह अक्सर भगवान की शक्ति के स्वरूप पर विचार करते थे, विशेष रूप से माया की अवधारणा पर—वह दिव्य शक्ति जो असत्य को सत्य प्रतीत कराती है और संसार के भ्रम का निर्माण करती है। माया को समझने की चुनौती एक दिन, नारद भगवान विष्णु के पास आए, जो शांतिपूर्वक विश्राम कर रहे थे। नारद ने प्रणाम किया और भगवान से पूछा: "हे ब्रह्मांड के स्वामी, आपने मुझे इतना कुछ सिखाया है, फिर भी मैं आपकी महान शक्ति माया को समझने में कठिनाई महसूस करता हूँ। यह कौन सी शक्ति है जो पूरे ब्रह्मांड को बाँधे रखती है और अलगाव का भ्रम पैदा करती है? कृपया, क्या आप मुझे दिखा सकते हैं कि आपकी माया क्या है? " भगवान विष्णु अपने उत्साही भक्त को देखकर मुस्कुराए। भगवान ने कहा, "मेरे प्रिय नारद, माया सूक्ष्म, शक्तिशाली है, और इसे केवल शब्दों से नहीं समझा जा सकता। लेकिन चूँकि तुमने पूछा है, तो मेरे साथ चलो, और मैं तुम्हें इसका अनुभव कराता हूँ। " जल की माँग भगवान विष्णु नारद को तेज़ धूप में एक विशाल रेगिस्तान में ले गए। थोड़ी देर चलने के बाद, भगवान ने अचानक कहा: "नारद, मुझे बहुत प्यास लगी है।