तमिलनाडु के कराइकल में जन्मी पुनितवती बचपन से ही भगवान शिव की परम भक्त थीं। उनका विवाह एक धनी व्यापारी परमदत्त से हुआ। वे एक आदर्श पत्नी थीं, लेकिन उनका मन हमेशा शिव चरणों में रहता था। एक दिन उनके पति ने घर पर दो आम भेजे। उसी समय एक भूखा साधु (जो स्वयं शिव का रूप थे) द्वार पर आया। पुनितवती ने श्रद्धावश एक आम साधु को खिला दिया। जब पति भोजन करने आया और दूसरा आम मांगा, तो पुनितवती संकट में पड़ गईं।