यह कथा देवी पार्वती की उस कठिन तपस्या का एक अंश है जब वे भगवान शिव को प्राप्त करने के लिए घोर साधना कर रही थीं। सती के आत्मदाह के बाद, उन्होंने पर्वतराज हिमालय के घर पार्वती के रूप में जन्म लिया। बचपन से ही उनका मन शिव में रमा था। जब शिव समाधि में लीन थे, तब पार्वती ने उन्हें जगाने और अपनी भक्ति सिद्ध करने के लिए हज़ारों वर्षों तक तपस्या की। इस तपस्या के दौरान उन्होंने धीरे-धीरे भोजन का त्याग कर दिया, जिसके कारण उन्हें 'अपर्णा' (वह जिसने सूखे पत्ते खाना भी छोड़ दिया हो) कहा जाने लगा।