गंगा तट पर महर्षि व्यास के आश्रम के निकट पांडवों ने अश्वत्थामा को घेर लिया। भयभीत होकर अश्वत्थामा ने संपूर्ण पांडव वंश के विनाश के संकल्प से ब्रह्मास्त्र का संधान कर दिया।